Biographies

      Jean de La Bruyère naît à Paris le 16 août 1645 et meurt à Versailles le 10 mai 1696.

      C’est un moraliste français qui appartient au mouvement du classicisme.

      Ses parents font partie de la petite bourgeoisie. La Bruyère est reçu avocat au parlement de Paris, mais n’exerce pas le métier et s’achète grâce à un héritage un office de trésorier des finances, ce qui lui permet d’observer les Hommes de son temps.

      A quarante ans, il entre dans la maison de Condé comme précepteur de Monsieur le Duc de Bourbon. A la mort de ce dernier, il reste au château de Chantilly afin de continuer à observer la cour et la ville. Il rassemble ces observations sous forme de portraits dans les Caractères, publié anonymement en 1688. Le succès est immédiat.

      En 1693, il est élu à l'Académie française mais son discours, fait polémique car il défend les Anciens dans la « Querelle des Anciens et des Modernes ».  

     Il meurt subitement dans la nuit du 10 au 11 mai d’une apoplexie.

 

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Oeuvre principale

 

• Les Caractères, 1688 (première édition)

 

Citation 

 

« Il faut chercher seulement à penser et à parler juste, sans vouloir amener les autres à notre goût et à nos sentiments ; c'est une trop grande entreprise. »

Les Caractères (1696), 2, I, Des ouvrages de l'esprit.

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Charlotte B.

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